Jean Marie Auel nasceu a 18 de fevereiro de 1936, em Chicago, nos Estados Unidos. Antes de se tornar escritora, trabalhou em diversas áreas, incluindo contabilidade, administração e análise técnica. Foi apenas na década de 1970, já com mais de 40 anos, que decidiu dedicar-se à escrita.
Fascinada pela pré-história e pela evolução humana, Auel iniciou uma extensa pesquisa sobre a Era do Gelo, os primeiros Homo sapiens e os Neandertais. Estudou arqueologia, antropologia, técnicas de sobrevivência, botânica medicinal e até métodos tradicionais de construção de ferramentas de pedra. Esta dedicação permitiu-lhe criar um universo literário profundamente realista e cientificamente fundamentado.
Em 1980, publicou o primeiro volume da saga “Os Filhos da Terra”, intitulado “O Clã do Urso das Cavernas”, que se tornou um sucesso imediato. A obra destacou-se pela combinação de rigor científico, narrativa envolvente e personagens memoráveis, especialmente Ayla, a protagonista cuja jornada de sobrevivência e descoberta pessoal conquistou leitores em todo o mundo.
A saga continuou com mais cinco volumes, explorando temas como evolução humana, espiritualidade, relações sociais, maternidade, tecnologia primitiva e o papel da mulher na pré-história. Auel tornou-se uma das autoras mais influentes no género de ficção pré-histórica, sendo traduzida para dezenas de línguas e vendendo milhões de exemplares.
Jean M. Auel é reconhecida não apenas como romancista, mas também como investigadora autodidata. A sua capacidade de unir ciência e ficção, criando um retrato vívido e emocional da vida há mais de 30 mil anos, tornou-a uma referência literária e cultural.
Atualmente, vive em Portland, Oregon. Embora não tenha anunciado novos livros, o impacto da sua obra permanece vivo, inspirando leitores, investigadores e amantes da pré-história em todo o mundo.